玫瑰有多样的形象与用途。罗马神话中司爱与美的女神维纳斯，以玫瑰为诞生花，由于古罗马人崇拜维纳斯，因此赋予玫瑰“"尊贵”、“美丽（女性美）”及“爱情”的寓意，这也是玫瑰花语的由来。

至于贵族们以玫瑰装饰厅堂，或在欢宴时的醇酒中加入玫瑰花瓣，玫瑰露成为贵妇们爱不释手的美颜圣品，这是豪华的象征。而后，玫瑰渐渐被抹上浪漫的色彩，法国中世纪后期流行的一首长篇情诗，便是以“玫瑰传奇”为诗名。不过在英国，它常令人联想起I5世纪时的长朔内战——玫瑰战争，据说这就是今日英国所以选择玫瑰为国花的主因。

在形形色色的玫瑰中，以观赏为主的花型大又娇艳，是经园艺改良的品种；至于通常供泡茶或药用的玫瑰，则较近于原生种，普遍都气味芬芳。虽然玫瑰美丽的形象长期深入人心，其实它作为药草的历史更加悠久。

古罗马人治头痛的偏方即是玫瑰，据说头痛时戴上玫瑰花圈便不医而愈。而营养成分丰富的犬玫瑰，早在中世纪时即是对抗狂犬病的处方，至今仍是药用的素材。此外，民间向来深信玫瑰具有催情助性的奇效，因此，玫瑰精油长期都用来改善性冷感、促进荷尔蒙分泌。

时至今日，玫瑰在人类的生活中依然有其重要性，主要在于利用它的花及花托。玫瑰花由于含有丰富的维生素A、c、B、E、K以及单宁酸，在促进血液循环、美容、调经、利尿、缓和肠胃神经、收敛等方面，具有极佳的效果。

玫瑰茶也是最受人喜爱的花茶之一，用香气较浓的粉红玫瑰花苞冲泡，茶的味道较重；若用气味较清香的黄玫瑰，茶的味道便较清淡。玫瑰花瓣则能入食，为菜肴、点心等增添一股幽香，或可制成香甜的糖浆和果酱。

玫瑰茶以干燥的花苞冲泡而成，一壶约10朵的用量，只需焖5分钟就可飘散出淡雅的清香，并闪耀着薄薄的金黄色，尝在口里是甘中微苦的滋味，对嗅觉、视觉与味觉都是一种享受

由于玫瑰耐泡，还可以回冲数次，饮用时也可添加蜂蜜，温饮或冰饮都十分美味。玫瑰茶具有活血美肌、预防便秘、降火气的功效，对内分泌失调及容易腰酸背痛的妇女非常适合，而且长期饮用对喉咙、鼻腔均有利。次外，对于伤口愈合亦有疗效。